L’industrie textile belge se concentre de plus en plus sur l’aspect technique de la production textile. En fait, nous sommes à l’avant-garde dans ce domaine. Quad Industries, à Saint-Nicolas, a récemment étudié les avantages de l’intégration d’une technologie d’éléments chauffants dans les textiles, par le biais de la technologie imprimée. L’ajout de certaines technologies permet de modifier ou d’étendre les propriétés des textiles. Par exemple, les textiles sont en contact permanent avec la peau de la personne qui les porte, et constituent donc souvent une seconde peau. Lorsque des composants électroniques sont ajoutés à ce textile, il devient un « textile intelligent ». Ce textile intelligent peut alors détecter et surveiller les fonctions corporelles.  Les textiles passifs se transforment ainsi en dispositifs actifs et interactifs, capables de détecter et de surveiller les fonctions corporelles.

Ces matériaux sont notamment utilisés dans les vêtements de sport et les soins de santé. Ils peuvent également constituer une protection supplémentaire dans les professions dangereuses : travail à des températures extrêmement élevées ou extrêmement basses, dans l’aérospatiale, ou pour les conducteurs, les pilotes. De cette manière, un T-shirt devient un ordinateur portable.

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